terrain revue d'ethnologie de l'Europe

terrain n°40 mars 2003 Enfant et apprentissage

Numéro 40 : Enfant et apprentissage

L'observation de l'enfant rend intelligible la nature humaine ou, pour reprendre les mots de Goethe, " l'enfant fait vraiment l'éducation du père "... Ce dossier de Terrain nous invite, en mobilisant ce que nous savons aujourd'hui de l'architecture de l'esprit des enfants, à mieux comprendre la façon dont ces derniers apprennent ainsi qu'à réhabiliter la part de l'enfant dans le processus d'apprentissage...Les enfants, comme Lawrence Hirschfeld en fait ici le constat, ont été fort peu pris en compte par les anthropologues alors que l'observation ethnographique de l'enfant apporte une contribution majeure à l'intelligence du social. Mais, ajoute-t-il, l'enfant n'apprend pas seulement sa culture : il apprend aussi à secréter un environnement culturel sui generis, une véritable culture enfantine. Julie Delalande, à l'aide de ses travaux sur les cours de récréation, illustre ce point : les enfants sont culturellement " majeurs ".Paul Harris s'attache à examiner les processus de fixation et de propagation, chez les enfants, des concepts et croyances religieux, apparemment incompatibles avec d'autres savoirs. Charles Stafford relie ce que l'on sait de la cognition numérique et le rôle que joue, pour l'apprentissage des nombres, un environnement culturel et linguistique qui, comme en Chine, leur fait une large place. Harriet Jisa souligne le fait que l'enfant reçoit moins sa langue qu'il ne la reconstruit à partir d'aptitudes prélinguistiques universellement détenues. Quant à Emmanuelle Valette-Cagnac, elle fait découvrir l'apprentissage, par les jeunes garçons, de la vie civique dans la Rome ancienne. Ce qu'on y attendait des enfants révèle un idéal culturel qui lui était offert comme le seul choix concevable.

Couverture : La Leçon de géographie
Paul Ullman

184 pages, 74 illustrations, 21 x 27 cm
ISBN 2-85822-759-4
15,24 €

 
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