Une terre en partage
Liens et rivalités dans une société rurale
Revue de presse
Le Progrès, janvier 2006
« […] « Je garde de mes séjours sur le terrain le souvenir d’une société difficile à approcher, avec ses groupes cloisonnées et hiérarchisés ou bien ses individus insaisissables du fait de leur présence passagère sur les lieux… » Ainsi Vanessa Manceron évoque-t-elle la Dombes dans Une Terre en partage, l’ouvrage que l’ethnologue, chargée de recherche au CNRS au laboratoire éco-anthropologie et ethnobiologie du Muséum d’histoire naturelle à Paris, publie aux très sérieuses éditions de la Maison des sciences de l’Homme. Un titre qui en dit long sur le travail de terrain que la scientifique a effectué durant quatorze mois sur la terre des étangs. Vanessa Manceron s'est immiscée dans une ferme du Versailleux et son château, a porté ses bottes jusque dans le lotissement en lisière du village, où se sont installés les « néo-ruraux », et nous livre une réflexion singulière sur un système social qu’on pressentait unique en son genre, et sur lequel l’ethnologue est parvenue à mettre des mots. Posant en préambule cette interrogation : comment bourgeoisie terrienne, fermiers, pisciculteurs, chasseurs, écologistes et néo-ruraux peuvent-ils cohabiter sur le même territoire dont ils se disputent l’usage ? La Dombes « en partage » que nous propose Vanesa Manceron dissèque toutes les subtilités d’une société rurale d’aujourd’hui, bâtie entre ville et campagne et qui doit prendre en compte l’avènement en Europe d’un nouveau droit à l’environnement. A méditer. »
Le Journal du CNRS, avril 2007
« L’auteur se demande comment en Dombes, autour de l’étang qui se cultive, se pêche, se chasse et se préserve, se tisse le lien social entre des groupes sociaux antagonistes : bourgeoisie terrienne, fermiers, pisciculteurs, chasseurs, écologistes et néo-ruraux. Elle analyse finement le système social, et elle montre comment les réseaux se négocient et se redessinent en permanence. On découvre une société rurale qui se structure et s’invente dans la confrontation, qui se forme et se transforme sous le regard des citadins. »
Cahiers d’économie et sociologie rurales, 2006
« […] La qualité de cette ethnographie tient tout d’abord à ce quelle vient appuyer une hypothèse forte : ici « la cohésion sociale se construit dans la tension, plutôt que dans le consensus », dans le cloisonnement, la confrontation et l’agrégation des différences « plutôt que dans la partage de traits culturels communs ». La société dombiste n’a donc rien d’un système en équilibre statique ; elle ne s’articule et ne se perpétue que par une constante dynamique qui l’incite à intégrer de nouveaux venus qui, à leur tour, contribueront à modifier l’échiquier local. L’hypothèse, fort convaincante, mériterait d’être explorée à l’aune d’autres contextes sociaux, tant elle renvoie à des questions qui ne manquent pas d’actualité dans des sociétés contemporaines souvent caractérisée par leur individualisme et leur atomisation. Quelles sont en effet les conditions qui permettent au conflit d’être générateur de lien social ? […] Le second point fort de l’ouvrage tient indéniablement à son écriture. Non que V. Manceron se laisse aller à des effets de plume : parce qu’elle entent « se situer à la croisée de l’intelligibilité et de la sensibilité », elle n’a de cesse que de trouver le mot juste susceptible de traduire au plus près les catégories à travers lesquelles ses interlocuteurs perçoivent le monde qui les entoure […] Décrire et analyser avec une telle minutie les conflits souvent très durs ayant opposé les individus et leurs intérêts sans se départir d’un regard tout à la fois compréhensif et distancié était un pari risqué. Il en résulte, outre les perspectives théoriques déjà évoquées, un grand bonheur de lecture. »
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