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"Nous, on n'en parle pas"
Les vivants et les morts chez les Manouches

Revue de presse

Ethnologie française, juin 1994

« Ce petit livre donne bien à voir les Manouches, une des composantes du monde tsigane français. Patrick Williams, qui connaît admirablement ce milieu, nous montre que sa culture se fonde largement sur le non-dit, le silence, notamment au sujet des proches décédées […] L’auteur montre que l’espace – route, chemins, champs, bois – sont balisés et culturellement appropriés par le Manus à l’intérieur de l’espace forgé par les Gadgé, les non-tsiganes […] Au-delà d’une remarquable présentation de ce monde attachant, ce livre fort bien écrit nous offre un remarquable exercice d’ethnologie de l’informel et de l’informulé. »

Le Monde des livres, novembre 1993

« […] Sans prétendre trahir des secrets, sans esbroufe, l’approche de Patrick Williams – toujours rigoureuse – se révèle poétique et efficace. Elle échappe à la fois au baroquisme scientifique (qui plaît tant aux esthètes) et à l’ethnologie grise, qui parle d’observation participante et qui publie des rapports d’huissiers. elle est miraculeusement juste et inquiète. Sans effet d’encrier […] Mélange de théorique et de vécu, Nous, on en parle pas, très narratif par moments,  très interrogatif dans ses conclusions, est sans doute l’un des libres les plus forts qui puissent se lire aujourd’hui sur les Tsiganes. Car, dans leurs manières de deuil et d’harmonie, les Tsiganes y sont présents à chaque page. Sans folklore ni sensiblerie, sans condescendance, sans acrimonie, enfin ! »

Magazine littéraire, avril 1994

« Toutes les civilisations ont éprouvé à un moment de leur histoire la tentation du silence, mais aucune n’a poussé cette attitude jusqu’à en faire la marque même de sa culture. Aucune ? Ce serait oublier (et pour cause) que les Manus – lire Manouches – sont allés jusqu’au bout de cette tentation universelle : ils sont, ils vivent du silence qu’ils s’imposent et connaissent trop les résultats de la rupture qu’en ont fait et font encore « les autres ». Patrick Williams, chercheur au CNRS, travaille depuis de nombreuses années sur et avec les Tsiganes du Massif Central. Il a tant « buissonné » avec eux qu’il a pu pénétrer leur peau de hérisson jusqu’à leur cœur […] Dans ce livre magnifique, tout en retenue, en démonstrations discrètes et savantes, transcendant les poncifs et les racismes communs à l’égard de nos nomades, Patrick Williams met à jour une civilisation du silence. Il montre comment la forte présence au monde des Manus se fait par soustraction, s’instaure par le vide, nous mettant en face de cette étrange affirmation que seul le mort est un Manu qui ne peut être que Manu et dont très vite on ne sait plus rien dire. »

 
 
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