Cahiersd'ethnologie de la France

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Par écrit
Ethnologie des écritures quotidiennes

Revue de presse

Le Monde, 6 juin 1997

« […] Chacun des textes réunis ici peut être lu comme une nouvelle qui mettrait en scène, dans les situations sociales, historiques et géographiques les plus diverses, l’énigme aux cent visages de l’écriture. Pas l’écriture de celles et de ceux qui en font la profession, mais l’autre, si différente et si semblable pourtant : celle de la correspondance et des formulaires administratifs, celle des gens qui souffrent à écrire et pour qui la lettre est un territoire dont ils sont exilés, celle qu’on cache comme le secret même de sa personne, celle des saintes mystiques dont l’encre est chargée de faire oublier l’impureté du sang, celle qui agit ou croit agir, celle qui identifie, celle qui lie, pour le pire et pour le meilleur, à la société qui nous entoure, celle qui cherche, sans jamais y parvenir, à recréer la présence vivante, immédiate et chaude de l’oral. Et puis toutes ces écritures qu’on dit « sauvage » parce qu’elles émanent de personnes qui ne sont pas qualifiées pour les pratiquer, ces « fous littéraires » qui passionnaient tant Queneau, mais aussi les boulimiques de généalogie, les savants du dimanche, les polygraphes des courriers des lecteurs. Ecrire, c'est vivre. Jamais la formule n'a paru plus juste qu'après les exemples et les figures dessinées dans Par écrit. l'approche ethnologique de Fabre et de ses collaborateurs permet de saisir ces multiples formes de la vie engagées dans l’écriture au quotidien : les relations de pouvoir, les articulation du public et du privé, les stratégies intimes, les angoisses identitaires, les jeux du réel et de la fiction, dans un monde lui-même transformé et orienté par la prolifération des signes écrits ou s’entremêlent et se superposent l’écriture-symbole, l’écriture-discours et l’écriture bureaucratique. Quelles différences entre ces écritures « ordinaires » et celle des écrivains ?.On en discute depuis des siècles, preuve, si besoin était, que la distinction n’est pas évidente ni les frontières si soigneusement tracées. Onduleuse, fluctuante, la ligne de démarcation , suggère parfois Par écrit, pourrait passer par la gratuité : les uns écriraient toujours pour quelque chose, pour échanger, pour toucher quelqu’un, pour demander, pour agir, pour se sentir exister individuellement ou socialement, pour appartenir à une communauté, pour s’élever, pour prier Dieu, pour trier, classer, donner un ordre au désordre du monde, pour exercer un pouvoir ou pour s’en défendre. Les autres, les écrivains, écriraient pour rien, ni à personne. C’est parce que leurs livres ne nous sont pas adressés que nous aurions tant de plaisir à les lire. La littérature est un incompréhensible miracle. »

Choisir, octobre 1997

« Dans un monde où l’image est, dit-on, reine, nous écrivons tous, et les illettrés font écrire pour eux. La société nous y contraint (dossiers à constituer, faire-part…) ou le plaisir nous y pousse. Daniel Fabre avait donné acte de ces pratiques avec son ouvrage Ecritures ordinaires. On a ici la suite : seize présentations de terrain d’écriture par des ethnologues, des sociologues, des linguistes qui ont répondu à un appel d’offres de la Mission du Patrimoine. Stupéfiante diversité de leurs communications, depuis les rapports oral-écrit, écrit-oral des Tsiganes jusqu’aux épanchements féminins, en passant par les textes envoyés à leur revue par les membres du Touring-Club, la saisie au vif de la peine d’écrire dans les ateliers d’écriture, les textes des émigrés béarnais de 1803 à 1948, le courrier présidentiel, soit environ mille lettres par jour, l’espace écrit des joueurs d’échec… L’introduction de Daniel Fabre fait voir que l’écriture est une accession à l’existence, que celui qui n’est pas écrivain s’adresse à un autre et qu’il se confronte, dès son intention d’écrire, aux modèles, que la grande souffrance des illettrés, c’est l’ignorance des règles sociales. L’avant-propos de Martin de La Soudière et Claudie Voisenat donne les conditions de la collecte des textes et montre que c’est à l’acte d’écriture que les chercheurs se sont intéressés. On entre ici dans des terres inconnues et la lecture de ces travaux scientifiques vous prend comme celle de nouvelles. Les professeurs de français sont directement intéressés au travail sur soi que constitue l’acte d’écrire pour ceux qui le redoutent et souhaitent l’accomplir. En fait, ces communications font découvrir que l’estime de soi passe par une projection de soi en signes. Mais ils auront aussi une masse d’informations d’ordre historique, sociologique, psychologique – sans compter l’occasion d’apprendre à respecter les élèves qui ne sont pas des « héritiers ». Leurs collègues d’histoire, de sciences économiques et sociales auront ici de quoi préparer et proposer des exposés et faire découvrir des méthodes. Ouvrage de grande qualité. »

Groupe français d’éducation nouvelle, mars 2005

« […] De la paperasse administrative à l’art du « répondre à tous » des services de com, du faire-part aux listes, aux programmes, aux récits de voyages, les écrits quotidiens se multiplient et nous donnent l’image d’un peuple qui se croit privé d’écriture parce qu’il n’écrit pas des romans distingués alors que l’écriture le travaille n profondeur. Bernard Lahire montre qu’au cours du siècle les écrits domestiques ont glissé de la sphère du pouvoir des hommes à celles des femmes, et que ce mouvement est décisif dans la constitution du rapport à l’écrit chez les garçons et les filles. L’affaire est d’importance sur le plan pédagogique, car massif et évident après la lecture de son étude. Un livre passionnant, indispensable aux animateurs d’ateliers et aux pédagogues, ainsi qu’à ceux qui traquent l’aliénation aux distinctions dans leur propre existence. »

 
 
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