terrainrevue d'ethnologie de l'Europe

L’objet livre à l’aube de l’époque moderne> sommaire du numéro

terrain n°59 septembre 2012 L'objet livre

L’objet livre à l’aube de l’époque moderne

 Résumé

Cet article s’empare de l’objet livre afin d’envisager ce à quoi pourrait ressembler une anthropologie historique des artéfacts littéraires. Pour cela, nous appliquons la théorie du « réseau de l’art » développée par Alfred Gell à l’analyse des actions et des relations sociales médiatisées par les livres. Le point clé de cette analyse est la reconstitution des calculs d’abductions utilisés par les acteurs et les participants-observateurs dans diverses cultures et périodes. Deux exemples de la fin de la Renaissance sont analysés en détail : la description par Michel de Montaigne des fortunes de la Theologia Naturalis de Raymond Sebond, et la description par Francis Bacon des destinées du Basilikon Doron du roi Jacques VI d’Écosse et Ier d’Angleterre. Ces exemples montrent que les livres peuvent matérialiser toutes sortes d’actions, depuis la prévention des maladies mentales jusqu’à l’entrée d’un monarque en son royaume.

Mots clés : Alfred Gell,réseau,indice,humanisme,Michel de Montaigne,Francis Bacon

 Abstract

This article takes the topic of the “objet livre” as an invitation to consider what a historical anthropology of literary artefacts might look like. To do this it applies Alfred Gell’s theory of the art nexus to the analysis of the social actions and relations mediated by books. Key to this analysis is the recovery of the historically specific calculuses of abductive inference used by native actors and participant-observers in various cultures and periods. Two examples from the late Renaissance are discussed in detail: Michel de Montaigne’s description of the fortunes of Sebond’s Theologia Naturalis, and Francis Bacon’s description of the fortunes of King James I and VI’s Basilikon Doron. They show that books can objectify all sorts of actions, from the prevention of mental disease to the entrance of a monarch into a kingdom.

Keywords : Gell,nexus,index,humanism,Montaigne,Bacon

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Texte intégral (extrait)

Traduit de l’anglais par Jean-Louis Clauzier

* C’est Gell qui souligne.

Le présent article s’intéresse au « livre-objet » pour envisager une anthropologie historique des artéfacts littéraires. On appelle artéfact tout produit du travail humain. Dans le cadre de cette étude, l’artéfact est produit au moyen des technologies liées au langage et à l’écriture. Quoique cet article porte principalement sur le livre, il est important de préciser qu’un artéfact littéraire peut être aussi bien oral que textuel : un simple aphorisme, la performance d’un acteur sur scène, une lettre manuscrite ou un message électronique. L’histoire du livre telle que l’écrivent les spécialistes est centrée, à juste titre, sur le livre dans sa dimension matérielle, mais d’un point de vue anthropologique l’étude du livre en tant qu’objet ne se réduit pas à se pencher sur la matérialité physique d’un manuscrit ou d’un incunable et sur ses modes de production et de distribution. L’enjeu majeur est de comprendre comment (...)

 Pour citer cet article

Référence papier
Boutcher W., 2012, « L’objet livre à l’aube de l’époque moderne », Terrain, n 59, pp.88-103.
Référence électronique

Warren Boutcher, « L’objet livre à l’aube de l’époque moderne », Terrain, l-objet-livre - L'objet livre (septembre 2012), [En ligne], mis en ligne le 28 septembre 2012. URL : http://terrain.revues.org/14967. Consulté le 25 mai 2013.

 
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