
terrain n°59 septembre 2012 L'objet livre
Les Agamas : des livres saints canoniques
Le rituel hindou entre transmission orale et textes sacrés*Résumé
Les Agamas sont des textes sanscrits qui régissent le rituel hindou des temples de Shiva. Dans les écoles religieuses, les prêtres en mémorisent par cœur des passages entiers, mais n’apprennent pas à exécuter les rituels conformément aux règles agamiques, comme les réformistes estiment qu’ils devraient le faire. Or, une telle exigence renvoie à une conception moderne des Agamas comme livres saints canoniques, qui a été favorisée par l’impression, la publication et la révision de copies manuscrites de ces textes. L’Institut français de Pondichéry a joué un rôle important dans ce processus en faisant paraître des versions autorisées de textes agamiques. La primauté de l’oralité restevalorisée et, bien qu’ils soient désormais des « livres saints », les Agamas ne sont pas des « livres-objets » sacrés comme il en existe dans d’autres religions.
Mots clés : hindouisme,sud de l’Inde,temples,textes rituels,livres saints
Abstract
The Agamas are Sanskrit texts governing Hindu ritual in Shiva’s temples. In religious schools, priests learn textual passages by heart, but not how to perform rituals according to Agamic rules, notwithstanding reformists’ demands that they ought to. These demands reflect a modern notion of the Agamas as canonical holy books, promoted by printing, publishing and editing manuscript copies of the texts. Scholars in the Institut français de Pondichéry have played an important role in this process by publishing authoritative versions of Agamic texts. The primacy of orality has not been devalued, however, and although the Agamas are now “holy books”, they are not sacred “livre-objets” like those of other religions.
Keywords : Hinduism,South India,temples,ritual texts,holy books
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Traduit de l’anglais par Sylvie Muller
* Cet article est la version remaniée de deux textes parus en anglais (Fuller 1999 ; 2003 : 80-93). Il s’appuie sur une enquête de terrain menée à Madurai en 1994 et en 1995, subventionnée par l’Economic and Social Research Council. Pour plus d’informations sur les prêtres du temple de Minakshi, voir Fuller (1984, 2003).
Dans tous les temples hindous consacrés au grand Shiva et situés dans le Tamil Nadu (anciennement État de Madras) au sud de l’Inde, les rituels doivent, en théorie, suivre les prescriptions des Agamas. Obtenus à l’origine de la bouche même de Shiva, ces textes sanskrits sont supposés contenir les instructions fournies par le dieu pour la célébration de son culte. Les Agamas forment un corpus de vingt-huit textes fondamentaux (mulagama) et de plus de deux cents textes secondaires (upagama). L’Agamas le plus ancien est daté du viie ou du viiesiècle. Nombre d’entre eux cependant sont beaucoup plus tardifs, notamment le Kamikagama le Ka
Pour citer cet article
Référence papier
Fuller C.,2012, « Les Agamas : des livres saints canoniques. Le rituel hindou entre transmission orale et textes sacrés », Terrain, n°59, pp. 40-51.Référence électronique
Chris Fuller, « Les Agamas : des livres saints canoniques », Terrain, l-objet-livre - L'objet livre (septembre 2012), [En ligne], mis en ligne le 28 septembre 2012. URL : http://terrain.revues.org/14940. Consulté le 22 mai 2013.
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